但卢卡斯的视线已经移开了。前方一队兽人巡逻兵正横穿空地，腰间的弯刀碰撞出零碎的响声。

那个杂兵侧过头，对着巡逻兵的方向压低嗓音，声线陡然变得黏滑：“——你们这群战神教会的走狗，肮脏的家伙们，早晚要让你们付出代价，知道吗？”

巡逻兵队尾的一个年轻兽人脚步顿了一下，回头愤怒的瞪了一眼火堆，但什么都没说，又跟上了队伍。

卢卡斯走过空地，绕过三座帐篷，迎面撞上一阵铁甲碰撞的铿锵声响。

霍姆斯从惩戒骑士团的营区方向走来，暗红色的重甲上还沾着清晨操练时溅上的泥点，胸前的猛隼圣徽擦得锃亮，在日光下折出一道白芒。

两人相距五步时同时停下，中间隔着一条被踩实的土路，路面上嵌着几颗碎石和半截断箭杆。

“骑士长。”霍姆斯开口，语气冷得像刚从鞘里抽出的剑刃，“听说你带着徽章在营地里四处走访？”

卢卡斯将徽章捏在指间举起，焦黑的铁片在日光下显得粗糙。“沉船现场捞出这枚教会徽章。军营里已经传遍了。”

霍姆斯看了一眼徽章，嘴角微微扯动。“传遍了？我的人也听见了。说我们惩戒骑士凿了运粮船。”

他往前迈了一步，靴底踏碎路面上那截断箭杆，“骑士长，铎峰和教会过去半年争过多少回物资，你心里有数。但你要把沉船罪名扣到教会头上，最好拿得出比一枚徽章更硬的东西。”

“所以我找过兽人。”卢卡斯将徽章收回皮囊，“原想三方一同协商赔付。但他们拒绝配合。”

霍姆斯短促地笑了一声，笑声在铁甲护喉的包裹下显得有些闷。

“协商？你手里捏着‘证据’去找兽人，兽人推给你教会，你再拿兽人的态度来压教会。”

他缓缓摇头，头盔下的目光沉了下来，“铎峰从开战到现在，哪一次不是先抢占地利再谈道义？渡口物资、前线望塔、储粮地窖，你们占过的便宜，要我一笔一笔数吗？”

卢卡斯的指骨在皮囊外捏紧，徽章的边缘隔着皮革硌进掌心。他没有答话。

霍姆斯侧身绕过他，铁靴踩过土路时留下深印。“教会不赔。一粒麦子都不赔。若铎峰要战，惩戒骑士奉陪。”

他走出几步又停下，侧过头，暗红肩甲上的光泽暗淡了一瞬，“但你们别忘了，河对岸的魔化牛头人还没剿完。”

脚步声渐渐远去。卢卡斯站在土路中央，正午的日光从头顶直射下来，影子缩在靴边一团。

营地的嘈杂从四面八方涌来，左首人类士兵在争辩沉船的事，右首兽人巡逻兵的弯刀撞得叮当响，中间惩戒骑士的营区里有人在磨刀石上来回拉刃，嗤啦，嗤啦。

没有人注意到空地边缘，那个肤色苍白的杂兵已经从火堆旁消失了。

他蹲过的位置留下一小片潮印，像什么湿冷的东西搁久了渗出水分。三片细鳞状的凹痕嵌在泥地里，风一吹就被浮土盖住。

与此同时，营地外围的佣兵空地上，莫拉克斯收拢了双翼。银白色的鳞片在日光下显出金属质的冷光，每一片都像打磨过的镜面，折出不同角度的白。

他站定时，脚下的泥土微微下陷，修长的龙尾垂在身后，尾尖偶尔轻扫地面，划出浅浅的弧。

五名牛头斥候跪在空地中央，粗壮的脖颈低垂，角尖几乎触地。他们的呼吸粗重而断续，胸膛剧烈起伏，粗粝的皮肤上汗水和泥混在一起，顺着肋骨的沟壑往下淌。

维克斯站在莫拉克斯身侧一步之后，蓝灰色的鳞甲在光下泛着水波般的光泽。他的目光从那五颗低垂的头颅上扫过，像在清点货物。

“处理掉。”莫拉克斯说。声线平稳，不带起伏，像在说一件与己无关的事。

青铜龙龙裔佩罗奇从莫拉克斯身后走出。他腰间的剑出鞘时几乎没有声响，只有极细的一道金属摩擦音，像蛇鳞擦过石板。

剑光闪过四次，四颗头颅依次落地，断颈处喷出的暗红血液溅到第五名斥候的脸上，顺着他的颧骨往下滴。

他瘫坐在血泊中，浑身颤得像被抽了筋的牲口，喉咙里发出嗬嗬的气声，却叫不出完整的音节。

莫拉克斯往前倾身。他俯下时，银白鳞片在日光下叠出层次分明的光晕，竖瞳对准那名斥候溃散的瞳孔，距离近到彼此呼吸间的热气交缠在一起。

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“带上这些头颅回峡谷。”莫拉克斯的声线压得更低了，像一层薄冰覆在河面上，“告诉乌诺克。午后我亲自到访。”

斥候连滚带爬地起身，踉跄着抓起散落在泥地里的四颗头颅，用衣摆兜住，血从布料的缝隙里一路滴出去，在尘土上拖出一条断续的红线，很快就消失在营地外围的灌木丛方向。

维克斯看着那条红线的末尾隐入灌木，慢条斯理地开口：“联军那边吵起来了。粮草的事，三方互不买账，营地里的兵都快动手了。”

“我知道。”莫拉克斯直起身，竖瞳从灌木方向收回，转向远处联军营地的方向。

从他的角度望去，可以看见三面不同颜色的战旗在营地上空互相拍打，旗面的阴影投在地上彼此交错。

“接下来很长一段时间，人类、兽人、战神教会都将陷在物资纠纷里。西岸的魔化牛头人，他们分不出兵力去清剿。”

维克斯偏了偏头，蓝灰鳞片在颈侧折出细碎的亮斑。“那个杂兵——利沃格——还在营地里？”

“他有其他的事情要做。”莫拉克斯展开双翼，翅尖的风压卷起地面的碎石和尘土，将血迹覆了一层褐灰，“按原定计划，去黑荆棘峡谷。”

两道龙影腾空而起。莫拉克斯的银翼在前，维克斯的蓝翼落后半身，飞过索尔河时，龙翼投下的阴影从联军营地上空掠过，像两片移动的云。