青叶长老深吸一口气，强迫自己从震惊中恢复过来。他是联盟的负责人，是这次仪式的总指挥，不能先乱。

“物资渠道。”他咬着牙说，“所有仪式材料都由联盟统一调配，从中央仓库直接运送到各个仪式点。运输过程有七道防护结界，三名高级培育师全程押运。理论上，不可能被调包或污染。”

“但事实是，它就在这里。”孟昊说，“有三种可能。第一，中央仓库的材料在入库前就被污染了。第二，运输过程中被调包。第三，我们这里有内鬼。”

“内鬼？”岚的脸色一变。

“不可能！”青叶长老断然否定，“所有参与仪式的人员都经过严格审查，灵魂契约、血脉检测、记忆扫描，三重保险。而且，能接触到核心材料布置的，只有我、你、岚，还有两位圣灵大人。我们都不可能……”

他的话突然停住了。

因为孟昊正看着他。

那双眼睛里没有怀疑，只有冷静的分析。

“我不是在怀疑谁。”孟昊说，“我是在分析可能性。如果前两种可能都被排除，那就只剩下第三种。但第三种又不可能，那就说明，我们的思维被局限了。”

“什么意思？”

“也许，混沌爪牙用的不是我们认知中的手段。”孟昊走到祭坛边缘，看向北方那片暗红色的天空，“它们能扭曲规则，能污染元素，能制造幻象。那么，它们能不能……在材料被检测之后、运输之前，用某种我们无法理解的方式，将混沌能量‘植入’晶石内部？”

青叶长老愣住了。

天青鸾和碧波蛟对视一眼。

“空间折叠。”碧波蛟缓缓说，“高阶混沌生物掌握着扭曲空间的能力。它们可以在不破坏晶石外壳的情况下，在晶石内部开辟一个微小的亚空间，将混沌能量藏匿其中。等晶石被放入法阵，与能量流动连接时，亚空间才会打开，释放混沌能量。”

“这需要多高的空间操控精度？”青叶长老问。

“至少领主级。”天青鸾说，“而且必须对元素晶石的内部结构了如指掌。这不是临时起意，这是……早有预谋的陷阱。”

祭坛上的气氛变得更加沉重。

如果这是真的，那就意味着，混沌爪牙对仪式的了解，可能比他们想象的还要深。它们知道仪式需要什么材料，知道法阵的结构，知道核心晶石的位置。它们甚至算准了晶石会被放入法阵的时间，算准了混沌能量会在仪式关键时刻引爆。

这是一场精心布置的谋杀。

目标不是某个人，而是整个仪式，是整个世界的希望。

“现在不是追究责任的时候。”孟昊打破了沉默，“距离元素风暴全面爆发，还剩不到半天。重新准备材料时间不够，强行清除会导致法阵崩溃。我们必须找到第三条路。”

“什么路？”岚问。

孟昊看向祭坛中央那团暗紫色的污渍。

“手动引导。”

四个字，让所有人都愣住了。

“你说什么？”青叶长老以为自己听错了。

“那团混沌能量已经与法阵能量流动绑定。”孟昊说，“强行剥离不行，那就换一种思路——不剥离，而是引导。找一个人进入法阵能量流动的核心，在维持法阵基本稳定的前提下，手动引导混沌能量的流向，将它从关键节点移开，或者……中和它。”

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“你疯了！”青叶长老失声喊道，“进入法阵能量流动的核心？你知道那意味着什么吗？法阵现在正在运转，能量流动的速度比闪电还快，压力足以瞬间撕碎任何物质！而且还有混沌能量的污染！进去的人，会在三息之内被撕成碎片，灵魂都会被污染！”

“我知道。”孟昊的声音依然平静，“所以需要精准的控制力，需要强大的意志，需要能承受能量冲击的身体。而且，还需要对法阵结构有足够的了解，知道能量流动的规律，知道混沌能量的特性。”

“这根本不可能！”青叶长老吼道，“没有人能做到！就算是圣灵级的存在，也不敢轻易进入正在运转的法阵核心！那是在找死！”

“但我们必须试试。”孟昊说。

他转过身，看向北方。

暗红色的漩涡已经扩大到覆盖半个天空。那只八触手的怪物，第二条触手也伸了出来。触手上的眼睛同时转动，看向峡谷方向。隔着数十里，孟昊都能感觉到那股视线中的恶意——那是狩猎者在打量猎物的眼神。

混沌领主，即将完全降临。

而峡谷入口处，岩山正在指挥防线进行最后的布置。五个部落的代表已经离开，但援军还没有到。防线上的战士们，每个人脸上都带着决绝。他们知道，接下来的战斗，可能会死。

但没有人后退。

因为身后，就是祭坛，就是仪式，就是世界的希望。

孟昊收回视线，看向祭坛上的众人。

青叶长老脸色惨白，嘴唇在颤抖。岚抱着赤炎雀，眼睛里含着泪水。天青鸾和碧波蛟沉默着，但它们的眼神里，也充满了凝重。

“时间不多了。”孟昊说，“每拖延一息，混沌能量就成长一分，法阵被污染的范围就扩大一分。等到它污染超过一半的法阵网络，就连引导都不可能了。到时候，我们只能眼睁睁看着仪式失败，看着元素风暴毁灭一切。”

他停顿了一下。

“所以，必须有人进去。”

“谁？”岚问。

孟昊没有立刻回答。

他的目光扫过众人。