“先处理守印人。”苏蘅把帕子攥紧，“我总觉得...那气息不是敌人。”

暮云开始漫过城楼。

苏蘅站在客栈二楼窗边，看最后一缕日光沉进西山。

她腕间的藤镯突然发烫，烫得她几乎握不住茶盏——是藤网在催促，那些细弱的藤蔓正顺着她的血脉往指尖钻，像要替她指路。

“要我陪你？”萧砚的声音从身后传来。

他卸了披风，玄色中衣衬得肩背更宽，“枯松庙有三处暗哨，我让影卫撤了。”苏蘅摇头，反手握住他手腕。

他掌心的薄茧蹭着她虎口，让她想起昨日在灵脉里，他替她挡下冰锥时的温度。“你守在庙外。”她转身，发间的玉簪碰得他下颌发痒，“如果是守印人...我想先自己见见。”

萧砚的喉结动了动，终究只是将她耳畔碎发别到耳后：“月上柳梢时，我若没见你出来...” “你会拆了庙门。”苏蘅笑，“我知道。”

夜色渐浓时，她裹了件素色斗篷出了客栈。

藤镯在腕间跳得厉害，像是在给她数步——往左七步，往右三步，绕过那棵老槐，就能看见枯松庙倾斜的红墙。

藤蔓从她袖中钻出，无声攀上墙头。

藤蔓攀过墙头的刹那，苏蘅的呼吸几乎凝在喉间。

夜风裹着枯松叶的碎响钻进衣领，她能清晰感知到藤网传递的信息——庙内荒草倒伏成圈，圆心处有焦黑的痕迹，像被某种高温灼烧过。

更深处，一截断柱后传来若有似无的气音，像是草木在火中蜷曲的哀鸣。

“是异火。”她低喃，指尖无意识地抠住墙沿。

藤网突然收紧，顺着砖缝钻入庙内，触到那团跃动的光时，所有藤蔓都在震颤。

不是灵植师常用的暖黄灵火，也不是魔宗阴毒的幽蓝寒焰，那是团金中透青的火焰，焰心流转着细若游丝的银线，每跳动一次，周围的野蓟就萎缩几分，却不留下焦灰，只余空瘪的茎秆，像被抽干了生机。

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“灵魂之火。”苏蘅的后颈泛起凉意。她曾在古籍里见过记载：能焚烧生魂的异火，连灵植师的草木灵识都能灼伤。

可此刻，那火却安静地浮在黑袍人掌心，他垂首坐着，帽檐压得极低，只露出半张苍白的下颌，手指间还缠着几缕藤蔓——是她的藤网？

“谁？”低喝如淬了冰的刀刃。

苏蘅还未反应，那团异火突然暴涨三寸，金青色火舌卷向她的藤网！藤蔓被灼得滋滋作响，她识海剧痛，险些栽下墙去。

急退两步贴住庙墙，她咬破舌尖强迫自己清醒，指尖快速结印，藤网瞬间分化出三股，两股缠住庙前老松的枝桠固定身形，第三股化作尖刺直取黑袍人面门。

黑袍人却不躲。他抬手轻挥，异火骤然收拢成豆粒大小，精准点在藤刺尖端。“啪”的一声，藤刺炸开成漫天绿雾，那火却裹着绿雾升上半空，在月光下映出苏蘅锁骨处的白莲印记——竟是在临摹她的誓约图腾！

“你...”她惊得踉跄，藤网不受控地缩回袖中。