“哦？送茶点的？放那儿吧，小师傅。拍卖行的服务，倒是周到。”

朱戒依言，小心翼翼地将托盘放在笑面佛手边的矮几上，动作轻缓，生怕发出一点刺耳的声响。就在他放下托盘，准备躬身退出时，眼角的余光如同最精密的扫描仪，迅速而隐蔽地扫过包厢内部的关键区域。他注意到，在笑面佛那肥胖的手边，放着一个超薄型的、类似平板电脑的电子设备，屏幕上正清晰地显示着拍卖台上的碎片实时影像，下方还有不断跳动的报价数字。更关键的是，他敏锐地捕捉到，笑面佛那看似无意识拨动佛珠的右手食指，在触碰到其中一颗颜色略深的佛珠时，会以一种独特的、富有节奏的力度，轻轻敲击两下，停顿，再敲击三下！

“还不退下？等着领赏钱吗？”

一名随从见朱戒动作似乎慢了半拍，语气冰冷地呵斥道，眼神中充满了不耐。

“是是是，这就走，这就走，不敢打扰贵客雅兴。”

朱戒连忙收回目光，脸上挤出惶恐的神色，点头哈腰，几乎是倒退着挪出了包厢。轻轻带上包厢门的那一刻，他才感觉后背惊出了一层细密的冷汗，凉飕飕的，但心中却是一阵难以抑制的狂喜，这真是瞎猫撞上了死耗子——运气来了挡都挡不住！

他不敢耽搁，强作镇定，快步走回后厨区域。将托盘交还后，他立刻借口内急，躲进了员工洗手间的隔间里。锁好门，他立刻按下藏在蓬松厨师帽内侧的微型通讯器按钮，用气声急促地报告：

“唐哥！沙明哥！有重大发现！那个胖和尚，他在七号包厢，还没出价！但他手边有报价器！最关键的是，我看到他手指在佛珠上敲，很有规律，先两下，再三下！好像…好像是在用密码发信号！”

指挥车里，唐启元听到朱戒的汇报，眼神骤然锐利起来，如同发现了猎物的猎人：

“手指敲击佛珠？特定节奏的密码指令？…这就对了！他很可能不是在独自竞拍，而是在向隐藏在会场内外的同伙传递信息，协调行动！朱戒，干得漂亮！立大功了！仔细回忆，确认节奏，尽量准确地复述出来！这可能是关键！”

就在朱戒躲在洗手间努力回忆并复述那敲击节奏的同时，拍卖大厅内，碎片的竞价已经在一番拉锯战后，攀升到了两千三百万信用点，出价的速度明显慢了下来，举牌者也只剩下最后两三位。这个价格，似乎已经触及了部分竞拍者的心理底线或财力上限。

拍卖师经验丰富，知道火候已到，开始进行最后的确认：

“两千三百万！第一次！两千三百万！第二次！还有没有哪位贵宾出价？这可是来历神秘、蕴含未知能量的奇物…”

他拖长了声音，木锤已经微微举起。

就在这落锤前的瞬间——

“三千万。”

那个温和、浑厚，仿佛带着笑意，却又蕴含着不容置疑力量的声音，透过七号包厢的扩音设备，清晰地传遍了整个拍卖大厅。正是笑面佛出手了！而且一出手，就直接将价格抬高了七百万信用点！这种近乎碾压式的加价方式，充分彰显了其背后深不可测的财力，以及对此物志在必得的强大决心！

全场瞬间为之一静。许多道目光，或明或暗，或好奇或忌惮，齐刷刷地投向了二楼七号包厢的方向。

短暂的沉默后，之前出价两千三百万的那位竞争者，似乎心有不甘，犹豫了片刻，还是艰难地再次举牌：

“三千…一百万。”

声音明显底气不足。

“四千万。”

笑面佛的声音依旧带着那抹令人捉摸不透的笑意，但这次加价的幅度更为霸道，直接将价格推上了一个令绝大多数人望而却步的高峰。

这下，再无人敢跟进了。拍卖师脸上笑开了花，连问三声后，手中的木锤重重落下，发出清脆的敲击声！

“成交！恭喜七号包厢的尊贵客人，成功竞得这件神秘瑰宝！”