画面一闪即逝。

他松手，丝线垂落，重新隐入刻痕。

“怎么？”悟空在上方问。

“没事。”八戒摇头，“走吧。”

他不再多言。有些事，现在还不能说。镇元子的人参果根系、高翠兰胎记中的星图、沙僧锁子甲下的断刃……这些暗线他埋了百年，不到时机，绝不能暴露。

他们继续前行。

脚步声在甬道中回荡，节奏一致，沉重而缓慢。唐僧呼吸仍未平稳，每走几步就要停顿喘息。沙僧始终护在他左侧，目光扫视四周，眼角余光不时掠过地面裂痕——那些黑气虽散，但裂痕深处仍有微弱波动，像是某种信号在传递。

八戒走在最前，钉耙拄地，每一步都试探着前方的地面。他知道，接下来不会只有傀儡。真正的对手，才刚刚开始布局。

他忽然停下。

前方三丈，地面塌陷出一个圆形坑洞，直径约两丈，深不见底。坑缘整齐，像是被什么利器削平。洞口覆盖着一层薄薄的灰膜，半透明，随气流微微起伏，像是……茧。

他蹲下，用钉耙尖轻轻戳了一下。

膜面凹陷，迅速回弹，发出轻微的“噗”声。

下一瞬，膜内传出一声心跳。

咚。

八戒猛地站起，后退半步。

坑洞未变，灰膜依旧起伏，可那心跳声却清晰起来，一下，又一下，节奏稳定，却又不该存在——这里没有活物，不该有心跳。

他盯着那膜，瞳孔深处，三十六道星纹悄然浮现，转瞬即逝。

悟空跃下断墙，落在他身旁，金箍棒握紧，眼神凝重。

沙僧将唐僧护至身后，降妖杖横前。

唐僧靠在石壁上，双手合十，却无法诵经。他望着那坑洞，嘴唇轻动，最终只吐出两个字：

“活着。”