钉耙横在胸前，八戒站在屋檐尽头。使者后退的动作僵住，金光从裂空中倾泻而下，照在他脚边的碎石上，泛出琉璃色。

他张嘴欲念经，声音却卡在喉咙里。

整座城的愿力网断了。

悟空跃起，金箍棒直指眉心。那人抬手握紧锡杖，指尖发白。八戒往前踏半步，钉耙尖划过瓦片，发出刺耳声响。

使者转身想走。

一道黑影从人群后冲出，降妖杖插入地面，溅起泥浆。沙僧立在佛塔投影边缘，脖颈处那道暗红伤痕微微发烫。

三人成三角，将使者围在中间。

使者抬头看向王宫方向。那里传来一声低沉钟鸣，不是寺庙的铜钟，而是埋在地底深处的铁磬。音波掠过街巷，槐木片残渣开始震动。

八戒瞳孔一缩。

他知道这声音意味着什么。

这不是收场的信号，是求援。

观音来了。

天空没有祥云，也没有梵唱。王宫顶端的佛塔忽然亮起一圈白光，阶梯自塔顶延伸而下，一级一级铺向半空。观音赤足走来，每一步落下，空中便开一朵白莲。

百姓中有人大叫一声，扑通跪倒。

“菩萨……我错了……”

旁边的人伸手去拉，却被一股无形之力推开。跪下的人越来越多，额头贴地，浑身发抖。

八戒猛击地面，钉耙激起一道黑泥柱，撞向最近的一朵白莲。莲瓣碎裂，化作灰烬飘散。他大吼：“别听她的声音！那是洗脑！”

悟空双眼赤红，火眼金睛灼穿虚空，直视观音本体。他看见她手中锡杖缠着三百六十五根细丝，每一根都连着一个百姓的头顶。那些丝线透明，带着微弱脉动，像活物般搏动。

“他们在抽魂。”悟空咬牙，“用活人补阵。”

沙僧握紧降妖杖，低声说：“地下水脉还能撑一次冲击。”

八戒点头：“动手。”

沙僧将杖尖插入裂缝，引出银雾般的水汽。那水汽贴着地面蔓延，冲向佛塔基座。塔身晃动，白莲开合节奏被打乱。观音脚步一顿，目光扫向沙僧。

她没说话。

但整个城市突然安静下来。

连风都停了。

八戒感到混元珠在胸口剧烈跳动，像是要破体而出。他咬牙稳住呼吸，手扶钉耙，撑住身体。

观音抬起右手，掌心浮现一团金光。金光扩散，变成无数画面——母亲抱着病儿跪在庙前、农夫背着粮食走上台阶、书生焚香叩首。每一个画面都带着温暖光晕，仿佛在诉说信佛得福的道理。

人群中又有人开始抽泣。

“是我错了……我不该怀疑……”

八戒冷笑，钉耙猛砸地面：“这些是你剪出来给人看的！你没放进去的是孩子被关三年背经到疯，是女人烧完四十九天经幡还是见不到娘！”