从战王府回来，秋梧苑似乎一切如常，但又有什么东西悄然不同了。下人们伺候得更加尽心尽力，连周氏那边也暂时没了动静，仿佛暴风雨前的宁静。

姜妙却丝毫不敢放松。萧执透露的信息让她更加确信，侯府乃至整个京城的风浪，绝不会止于后宅妇人的几句口舌之争。她需要更多的眼睛，更多的耳朵，更需要能将那些隐秘的碎片串联起来的能力。

夜深人静，确认母亲和弟妹都已安睡，姜妙悄无声息地进入空间。她没有去查看那些长势喜人的药材，也没有去逗弄小白，而是直接来到了别墅书房。

书桌上，一枚看似普通的铜钱静静地放在那里。这是石虎与她约定的最高优先级的联络信号——表示有重要情报需当面呈报。

（内心OS：看来石虎那边有进展了。希望是好消息。）

她意念微动，通过空间与外界特定信物（一枚她交给石虎的、含有她精神印记的玉佩）的隐秘联系，传递出一个简短的讯息：「明日巳时，老地方。」

次日，姜妙以“去济世堂配药”为由，顺利出了侯府。马车在京城熙攘的街道上绕了几圈，最终驶入一条僻静的巷子，停在一家不起眼的茶楼后院。

密室之内，石虎早已等候多时。他比在杏花村时精干了许多，眼神更加锐利，身上带着一股混迹市井的油滑与隐忍。

“主子。”见到姜妙，他恭敬行礼，随即迫不及待地禀报，“幸不辱命！羽阁已初步渗透永宁侯府！”

姜妙精神一振：“说具体些。”

“根据主子的指示，我们优先从侯府外围和底层入手。”石虎语速不快，却条理清晰，“目前，通过威逼利诱、安插眼线、发展线人等方式，我们已初步控制了侯府后门负责采买的一个管事、浆洗房的两个婆子、以及马厩的一个小厮。虽然职位不高，但消息来源很杂，有时反而能听到些意想不到的东西。”

（内心OS：基层情报网，往往是发现关键线索的第一步。石虎做得不错。）

“此外，”石虎压低了些声音，“我们的人设法接近了侯夫人周氏院里一个三等丫鬟的同乡姐妹，偶尔能套出些零碎消息。虽然核心机密接触不到，但周氏近日的喜怒情绪、见了哪些外人、赏罚了哪些下人，这些大致能摸清。”

姜妙点头：“很好。不必急于接触核心，先稳住这些线，确保安全。有什么值得注意的消息？”

石虎脸上露出一丝笑意：“正要说这个。这几日，还真听到些有意思的闲话。”