“我没事大娘，就是来看看大妮嫂子。”陈小芳接过递来的凉白开，一饮而尽，冰凉的水滑过喉咙，才稍微压下了心底的燥热。

陈国强端着一碗小米粥从屋里出来，笑着点头：“来了小芳？刚才大妮还念叨你呢，说两天未见，想着你呢，这会她刚躺下。”

“让她好好歇着吧，我就是来看看情况。”陈小芳放下碗，起身时眼里满是感激，声音带着几分不易察觉的哽咽，“国强哥，大娘，这些年多亏你们帮衬，如果没有你们，我们娘俩真不知道该怎么撑下去。这份情，我这辈子都记在心里。”

陈国强与母亲对视一眼，越发觉得不对劲。“都是一个村的，低头不见抬头见，互相帮衬不是应该的吗？”国强娘放下碗，语气郑重，“是不是陈光明回来了？又纠缠上你了？要是他敢胡来，你尽管开口，我们帮你想办法。”

陈小芳摇摇头，勉强挤出一抹笑：“没有，他没敢怎么样。就是突然想起来，一直没好好谢谢你们。对了，能不能借你家自行车用下？我想去县城看九明哥，这么些天未见了，我放心不下。”

“去看九明啊？”国强娘皱起眉，满脸担忧，“这大中午的，路远太阳毒，骑车得一个多小时呢，你又怀着孕，路上多不安全。要不我让国强送你去？或者等傍晚凉快了再去？”

“不用不用，大娘，我自己去就行。”陈小芳连忙摆手，眼神带着恳求，“我想早点看到他，不想等。麻烦你们了，我会小心的。”

陈国强见状，知道她性子倔，再劝也没用，便说道：“行，车在堂屋里，我去推。车闸刚修过，你路上慢点骑，注意安全。”

国强娘虽担忧，却也没多问，转身从屋里拿了顶草帽递给她：“戴上吧，挡挡太阳，别中暑了。早点回来，有困难就给我们捎信。”陈小芳接过草帽，用力点了点头。

跨上二八大杠自行车，陈小芳把草帽往下压了压，遮住大半张脸，没再回头，用力蹬着踏板。

正午的太阳像个大火球，炙烤着大地，路面被晒得滚烫，空气里弥漫着一股燥热的气息，路边的庄稼都被晒得蔫蔫的，无精打采地垂着叶子。

汗水很快浸湿了她的衣衫，顺着脸颊滑落，滴进眼睛里，涩得她睁不开眼。她抬手抹了一把汗，继续用力蹬车，双腿越来越沉，像是灌了铅一样，可她却不敢停下来。

一路上，她心里五味杂陈。对陈国强一家的感激与愧疚交织在一起，感激他们的善良相助，愧疚自己不能如实相告。

一想到陈福道那猥琐的嘴脸，一想到他对二丫头做的那些龌龊事，一想到自己和娘这些年所受的委屈，怒火便在心底熊熊燃烧。

她摸了摸小腹，那里孕育着一个小小的生命，这个孩子是她在这黑暗生活中唯一的光亮，可她却不能给孩子一个光明的未来。一想到这里，眼泪就忍不住混着汗水落下，滴落在滚烫的车把上，瞬间蒸发。

“孩子，对不起。”她在心里默默呢喃，“娘不能给你一个幸福的家，只希望你平平安安地长大，不用再受这样的苦。”

转眼到了午饭时分，小芳娘心不在焉地炒了盘青菜、贴了锅玉米饼，将简单的饭菜端上桌时，指尖还在微微发颤。

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陈福道坐在桌旁，脸上藏不住压抑的兴奋，眼神时不时地一会望向小芳娘，一会又瞟向门口，满是按捺不住的期待；

而光明娘始终阴沉着脸，一动不动地僵坐在那里，像尊与世无争的老石佛，眉宇间凝着化不开的麻木与沉寂，仿佛早已隔绝了周遭的一切。

陈福道扫了眼空着的座位，眉头一皱，疑惑地问道：“小芳那丫头跑哪去了？午饭也不回来吃吗？”

“你不知道她去哪吗？还明知故问！”小芳娘低头收拾着碗筷，声音淡得像一潭死水，不敢去看陈福道的眼睛。

“她不会借口照顾张大妮，还像以前那样赖在陈国强家吧？那自己可该怎么办呢？”陈福道脸上露出几分明显的失望，端着粗瓷碗的手顿了顿。

可转念一想，自己还捏着她杀人的把柄，陈小芳终究是逃不出自己的手掌心，那点失落瞬间烟消云散，嘴角勾起一抹猥琐又得意的笑。

他扒拉了几口饭，心里暗忖：跑得了和尚跑不了庙，反正晚上有的是时间，到时候看她往哪躲！

而这时，已经骑了一个多小时自行车的陈小芳，早已大汗淋漓，衣衫紧紧贴在身上，连额前的碎发都被汗水黏住，狼狈不堪。

县城的轮廓终于出现在视线里。陈小芳精神一振，加快了蹬车的速度。

进入县城后，路上的行人多了起来，她小心翼翼地避开行人车辆，朝着县医院的方向骑去。

到了县医院，陈小芳把自行车停在医院门口的停车处，锁好车子，深吸一口气，整理了一下凌乱的衣衫，才迈步走了进去。