陈福道刚想拉她一把，让她走得稳些，光明娘猛地打掉他的手，背挺得僵直，像是怕沾到什么脏东西似的，一步步往前挪，鞋底蹭着地面，发出闷闷的声响。陈福道跟在后面，头也不敢抬，心里却在盘算着晚上和小芳娘的事情。

陈福道心里的滋味和光明娘截然不同。虽说对儿子陈光明的死有几分伤感，可一想到自家名声早臭得没人搭理——以前村里办宴席还会喊他，现在见了面都绕着走，虽说自己也有责任，可多半是儿子不争气，偷鸡摸狗还赌钱，见了人家漂亮的小媳妇就走不动路，把家里的脸都丢尽了，那点伤感就掺了气。

可细一琢磨，如今儿子没了，自己就能名正言顺霸占他还算周正的媳妇，以后说不定还能续上小芳，甚至二丫头……，而且家里的大番小事如今也能由自己说了算。自从陈光明和小芳娘结了婚，他交出了家里的财政大权后，陈光明那浑小子好吃懒做不说，还嗜赌如命，妥妥的一个败家玩意。好好的家就这样败了，别说是大笔开销，就连买包卷烟这样的小事，都得仰仗别人的鼻息，日子过得捉襟见肘，如今自己又要掌家，那份窃喜竟盖过了悲伤——只是在光明娘面前，他得装，得忍着不露出半点笑意，还得陪着抹眼泪。

到家时，小芳娘已经在厨房忙活做饭，烟囱里飘出淡淡的柴火味，锅里还传来咕嘟咕嘟的声响。跨进院门没几步，光明娘就停下了脚步，目光像淬了冰似的落在厨房锅灶下面。

小芳娘正弯腰往灶里添柴，后颈的头发沾着汗，贴在皮肤上，那模样竟让光明娘想起年轻时的自己。

可一想到就是这个女人害死了自己的儿子，光明娘的牙就咬得发紧，狠狠剜了小芳一眼，手都攥成了拳，指节泛白，满肚子的委屈和怨怼差点没绷住，要不是陈福道在旁边轻轻拽了她一下，她恐怕早就冲上去质问了。

往日里，但凡遇上做饭，婆媳俩总会互相搭把手，为对方减轻点压力。可今儿个她正憋着火气，一瞧见小芳娘在灶房忙活，只狠狠瞪了她一眼，便甩手出了门，蹲到院角老树根下乘凉。她单手托着腮，眼神发直，对着正午毒辣的日头愣愣出神，院里静得连风吹树叶的声儿都听得分明。

厨房间里，陈福道却没去劝她进屋，只倚着门框站着，目光黏在小芳娘身上，那神情竟像在端详一件稀有的艺术品。小芳娘眼角余光瞥到他，却装作没看见——她太清楚，公公那眼神里藏着怎样龌龊的心思，可她一个妇道人家，现在除了忍，又能有什么法子？只能埋着头，手里的锅铲搅得更急，闷头忙活午饭。

一想到今晚就能如约去了东厢房，和小芳娘“续香火”，陈福道心里就止不住地得意。他在心里一遍遍盘算着夜里的细节，越想越美，嘴角不自觉地咧开，竟傻乎乎地笑出了声，涎水顺着嘴角往下淌都没察觉。

小芳娘听得那笑声，心里像堵了团烂泥，又气又恶心。她知道陈福道准是在想那些腌臜事，可只能攥紧了手里的抹布，把火气全撒在擦灶台的动作上，头埋得更低了。

午饭时，小芳娘的头自始至终埋得低低的，筷子机械地扒拉着碗里的饭。

夏日本就穿得薄，一件单衣贴在身上，陈福道的目光却像淬了刺，黏在她身上，恨不能望得透。他时不时抬眼瞥去，嘴角挂着掩不住的得意，那神情看得光明娘心头火起，狠狠剜了他好几眼，他却全当没看见。

陈小芳只顾着吃饭，丝毫没有观察到饭桌上这三人的神态。二丫头年纪小，扒完碗里的饭便跑去玩了，半点没察觉饭桌上凝滞的气氛。

饭后，小芳娘依旧一个人收拾着碗筷，像犯了错似的，默默揽下了刷锅、擦灶台的所有活计，手脚麻利得有些过分，仿佛只有这样才能避开旁人的目光。

待把厨房收拾妥当，小芳娘回到东厢房，往炕沿上一坐，便发起了呆。

她心里跟明镜似的，今晚怕是逃不过陈福道的魔爪了。她多希望时间能停在这一刻，不用往下走，不用面对夜里那龌龊的事——可她不能，为了小芳，她只能咬着牙忍。一家子就在这说不出的尴尬里，挨过了这一天。

晚饭过后，陈小芳带着二丫头洗了澡，早早便上了西厢房的炕。她心里这么想着，陈福道老两口早已知晓娘杀了陈光明的事，却没为难她们母女，无非是怕家丑外扬。既如此，就没有必要继续担惊受怕了，更没必要再去跟娘商量啥、叮嘱啥的。她帮二丫头盖好衬单，不多时便有了睡意，眼一闭便进入了梦乡。

她哪晓得娘的苦？小芳娘在东厢房里，守着漫漫长夜，心一点点往下沉。

小芳娘坐在东厢房的炕沿上，手指无意识地抠着炕席缝里的旧棉絮，目光落在糊着毛边的窗纸上。

小主，

窗外的日头渐渐斜了，把树影拉得老长，晃悠悠地投在窗纸上，像极了她此刻乱得没边的心。

她想着要是能顺着窗缝钻出去就好了，哪怕跑到村东头的麦秸堆里躲一宿，也比等着陈福道来强。

可刚起了这念头，小芳和二丫头熟睡的模样就撞进脑子里——要是她跑了，那畜生还能放过这两个孩子吗？而她又能跑到哪呢？她攥紧了拳头，指甲掐进掌心，疼得眼眶发湿，却连哭都不敢出声。