一瞬间，大量破碎、混乱、重复的画面和信息碎片，顺着真元连接，冲入秦渊的脑海！

小主，

——无尽的荒原，灰黑色的天空，四个傀儡排成松散的队列，沿着固定的路线，缓慢、僵硬地行走。日复一日，年复一年。路线是固定的:从东边的骸骨丘陵出发，向西穿过这片洼地边缘，绕过那片坟地，然后向北，抵达那座巨大建筑残骸的外围，停留约一个时辰，再折返。循环往复。

路上会遇到“闯入者”。大多是衣衫褴褛、气息虚弱的修士。傀儡会识别:身上带着“寂灭”或“兵煞”气息的，会“引导”他们去洼地坟场方向。不服从的，击杀。身上没有相关气息的，直接击杀。击杀后，尸体会被拖到坟场，草草掩埋。偶尔会遇到成群的、更强一些的闯入者，傀儡会撤退，发出某种无声的“警报”，然后会有更多的傀儡从建筑残骸方向涌出……

大约在“三十七个循环周期”前（秦渊从信息碎片中推算，大约相当于外界的三十七天），傀儡队伍在坟场附近，遭遇了一伙“特殊”的闯入者。他们穿着统一的黑色长袍，袍角绣着暗红色的、扭曲的符文。那些人没有和傀儡冲突，而是取出了一件东西——一块巴掌大小的、灰白色的骨牌。骨牌亮起时，散发出与傀儡核心中灰白光粒同源、但浓郁了数十倍的气息！傀儡们立刻停止攻击，僵硬地站在原地，像是被“冻结”了程序。黑袍人从它们身边走过，径直走向那座建筑残骸。傀儡的“记录”中，那些黑袍人身上，带着“活人”的气息，还有浓烈的“血腥”和“祭祀”味道……

大约“十五个循环周期”前，傀儡们在建筑残骸外围巡逻时，“看”到了一个独行的身影。那是个女人，穿着破损的黑色劲装，脸上戴着半张金属面具，气息隐匿得很好，动作轻捷得像幽灵。她似乎对这片区域很熟悉，巧妙地避开了所有傀儡的巡逻路线，在建筑残骸外围的几处特定位置停留、观察、然后离开。傀儡的“识别程序”对她没有反应，因为她身上同时带着极淡的“寂灭”气息和另一种奇异的、类似“阴影”与“虚无”的波动，两种气息交织，让程序“误判”为“低优先级环境扰动”。傀儡只是“记录”下了她的影像和气息特征，没有采取行动……

画面和信息碎片到此戛然而止。

秦渊收回手指。那点灰白光粒在被他探查后，彻底暗淡、消散了。傀儡眼中的红光也终于熄灭，身体停止了抽搐，变成了一具真正的、冰冷的金属残骸。

他缓缓站起身，灰色的眸子里，思绪翻涌。

黑袍人，拿着能“冻结”傀儡的骨牌，去了建筑残骸。是抓走凌素雪的那伙人吗？很像。他们在进行某种“仪式”？祭祀？目标是什么？那建筑残骸里，到底有什么？

夜枭。果然在这里活动。她对这里“很熟悉”，能避开巡逻。她在找什么？她那半张面具，还有身上的“阴影”气息……

洼地坟场。傀儡会引导带有寂灭气息的闯入者去那里。为什么？那里有什么特殊？埋葬的又都是什么人？

信息很多，但也很破碎。不过至少，有了方向。

秦渊转过身，看向柳依依。她还站在原地，脸色比刚才更白了一些，显然是被刚才短暂却凶险的战斗和秦渊那非人手段震慑到了。但她的眼神还算稳定，至少没有崩溃。

“恢复得怎么样？”秦渊问。

“还……还行。”柳依依深吸一口气，努力让声音平稳，“灵力恢复了三成左右，但神魂还是虚，头有点昏沉。”

“够了。”秦渊走到那四具傀儡前，蹲下，右手并指如刀，寂灭真元凝聚指尖，轻易切开持戟傀儡的胸甲，从里面取出了那个已经彻底暗淡的核心。核心有拳头大小，入手冰凉沉重，表面布满了细微的裂痕，但材质很特殊，非金非玉，隐隐还能感觉到内部残留的一丝极微弱的规则波动。

他又从另外三具傀儡体内挖出了它们较小的核心。这四个核心，应该有点用。至少可以作为研究材料，或者……在某些特定场合，充当一次性“钥匙”或“信物”。

将核心收起，秦渊看向那座巨大的建筑残骸阴影。现在，他对那里更感兴趣了。

“走。”他说，“去那边看看。小心点，那附近可能有更多傀儡，也可能有黑袍人，或者……夜枭。”

柳依依点点头，快步跟上。走了两步，她忍不住回头看了一眼那片被傀儡“指引”的洼地坟场方向。灰黑色的雾气在洼地上空缓缓流动，像是活物在呼吸。她打了个寒颤，赶紧转回头，紧走几步，几乎贴着秦渊的背影。

两人在荒原上沉默前行。脚下是坚硬龟裂的土地，偶尔会踩到半埋的碎骨或金属片，发出咯吱轻响。风一直没停，带着铁锈和腐朽的味道，吹在脸上又干又冷。

走了约莫一刻钟，那座建筑残骸的轮廓越来越清晰。那确实是一座巨大建筑的基座残骸，原本可能是一座宫殿或庙宇，但现在只剩下不到十丈高的、断裂的墙壁和几根歪斜的巨型石柱。残骸用的是一种灰白色的石材，表面雕刻着和之前廊道里类似的、但更加宏大精美的浮雕，可惜大半都风蚀磨损，难以辨认。残骸内部，隐约能看到更复杂的结构，但光线太暗，看不真切。

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在距离残骸约百丈的地方，秦渊停下了脚步。

他抬起左手，五指虚张，掌心对着残骸方向。一丝极细微的灰色气流从掌心飘出，向前延伸，像触角般探知着前方的能量流动和规则波动。

几息后，他收回手，眼神微凝。

“残骸周围，有完整的‘识别场’。”他低声说，像是在对柳依依解释，又像是在整理思绪，“类似之前那四个傀儡的核心符阵，但规模更大，覆盖了整个残骸区域。任何进入场域的生命，只要身上没有‘寂灭’或特定‘信物’的气息，都会触发警报，引来巡逻傀儡的攻击——或者更糟的东西。”

“那我们……”柳依依看向秦渊。他身上的寂灭气息应该能通过识别，但自己呢？她可没有。

秦渊没说话。他伸手入怀，取出了那四个傀儡核心。最大的那个来自持戟傀儡，有拳头大小，裂痕遍布。他将其握在左手掌心，寂灭真元缓缓注入。

核心微微震颤，表面那些裂痕中，渗出极其微弱的暗红色光芒。紧接着，一丝淡到几乎察觉不到的灰白气息，从核心内部被激发出来，萦绕在秦渊左手周围。那气息，和残骸周围的“识别场”隐隐呼应。

“用这个，应该能骗过识别场的基础判定。”秦渊说，将那个核心递给柳依依，“握在手里，持续注入一点灵力维持激活。别松手。”

柳依依连忙接过。核心入手冰凉沉重，她调动体内刚刚恢复一些的灵力，小心翼翼地注入一丝。核心表面的暗红光芒亮了一点点，那层灰白气息将她整个人也笼罩了进去，很淡，但确实存在。

“跟紧我。进去后，别乱碰任何东西，别离开我三丈范围。”秦渊说完，当先向残骸走去。

柳依依握紧核心，快步跟上。她能感觉到，在进入某个无形界限的瞬间，周围空气中似乎有无数道细微的、冰冷的“视线”从她身上扫过。那些“视线”在她手中的核心和秦渊身上停留片刻，然后移开，没有触发任何警报。

两人顺利穿过了识别场，来到了残骸的入口——一个坍塌了大半的、高约三丈的拱形门洞前。

门洞内，是深邃的黑暗。但黑暗深处，隐约有一点极其微弱的、暗红色的光芒，在规律地闪烁。

像心跳。

秦渊站在门洞前，灰色的眸子盯着那点暗红光芒，沉默了片刻。

然后，他抬起脚，踩在了门洞内布满灰尘和碎石的地面上。

“进去看看。”

他的声音很轻，落在死寂的残骸入口，却像一颗石子投入深潭，激起了无形的涟漪。

柳依依握紧手中的核心，手心里全是汗。她看着秦渊消失在门洞黑暗中的背影，一咬牙，也跟了进去。

黑暗，瞬间吞没了两人。

只有远处那点暗红的光芒，在规律地闪烁，像是某种沉睡巨兽的眼睛，在黑暗中，静静等待着闯入者。