刘大爷捏着厚厚的信封，眼眶突然发热。他想起自己刚才还在为多个人多双筷子发愁，顿时羞愧得抬不起头。

"教授...我..."老人声音哽咽，"我真是..."

方稷拍拍他的肩："我懂。种地不容易，不能让您吃亏。"

收拾完床铺，又开始打扫屋子。方稷擦窗户，刘大爷扫地，连墙角积年的蜘蛛网都清理干净。虽然家具陈旧，但经过一番收拾，屋里焕然一新。

"就是缺个书桌。"刘大爷打量着屋子，"您写字得有个地方。"

方稷指着窗台："这儿就行，光线还好。"

傍晚，刘大娘使出浑身解数做了拿手好菜：炒时蔬、凉拌鸡，还有一盆麻辣小面。

"太丰盛了！"方稷惊讶道，"平常不用这么麻烦。"

刘大爷给他夹了块肉："应该的！您给了那么多钱..."

"那钱是公家规定，"方稷正色道，"您要是特意破费，我明天就搬走。"

老两口这才不再坚持。但从此每顿饭，桌上总会多一碟腊肉或一碗蒸蛋，都是农家自己的出产，不花钱却用心。

晚上，两人坐在院里乘凉。方稷说起自己年轻时在河南下乡的经历，还讲了之前一些趣事。

刘大爷也打开话匣子："现在政策好了，就是种地还是不挣钱。儿子媳妇都进城打工了，就我们老两口守着这几亩地。"

"所以咱们要找出路啊，"方稷望着星空，"让种地也能过上好日子。"

第二天开始，刘大爷成了最积极的参与者。不仅严格按照技术要求种植，还主动出主意。