方稷凑近观察那台用旧冰箱压缩机改装的电泳仪，电线裸露处缠着绝缘胶布。凝胶上已经出现几条深浅不一的色带。

"这是..."方稷指着最明显的那条带。

苏丹调整了下护目镜："我们对比了三十个样本，发现它在抗旱品种中表达量显着升高。"她翻开记录本，"您看，这是定量数据。"

方稷仔细阅读那些娟秀的字迹。记录本边缘画着小小的麦穗图案，每个实验日期旁还标注着当天的天气情况。

"记录得很细致。"方稷赞许道，"不过..."

"不过缺乏田间验证。"高学斌接过话头，从兜里掏出个布包，"巧了，这是我今早在田里采的同期样本。"

苏丹立刻取出研磨器，熟练地将麦粒碾碎提取蛋白。三人静静等待电泳结果时，实验室里只有离心机的嗡嗡声。

"成了！"半小时后，苏丹轻呼一声。新跑出的电泳图谱上，那条关键色带再次出现，与高学斌田间样本的结果完全吻合。

方稷的眼睛亮了起来："这个发现很重要。"

"那就找到了分子育种的靶点。"高学斌拍拍实验台。

阳光透过气窗照进来，在电泳图谱上投下斑驳的光影。

方稷突然从公文包里取出个牛皮纸封面的笔记本："高老，这是我这些年记录的田间数据，包括您刚才说的问题。我从淅川回来前，留给您参考。"

高学斌接过笔记本，泛黄的纸页间夹着干枯的麦叶标本。他翻到一页，上面详细记录着不同灌溉条件下小麦灌浆期的变化，字迹工整如印刷体。

"好，好。"高学斌的手指抚过那些数据。

这时，苏丹已经将最新数据整理成表，三人头碰头分析起来。阳光渐渐西斜，实验室里的讨论越来越热烈。

"方司长，"林向荣突然问，"您觉得我们该优先追求抗旱性还是产量？农民最关心的毕竟是..."