韦仁寿没有急着开口。他的目光越过那片坝子，望向更远的山影，那些山后面，是无数个未曾踏足的部落，是千百年来未曾真正归属过中原王朝的土地。

“叫什么名字？”书吏轻声问。

韦仁寿沉吟片刻，缓缓吐出三个字：

“西宗州。”

书吏笔尖一顿，抬头望向韦仁寿，眼中带着探询。

韦仁寿知道他想问什么。西洱河之地，自古无有名号，蛮语繁杂，汉人难解。为何偏偏是“西宗”？

他望向远方，声音平静而悠远：

“西者，位处大唐之西，不忘其所归也。”

这是地理的定位，也是政治的宣示。无论这里离长安多远，它终归是大唐的西方疆土。

“宗者，根本也，源流也。”他顿了顿，“此地群山环抱，河流纵横，足以养育一方百姓。若能在此立州，便是为西南夷民立一根本，为朝廷开一源流。”

书吏若有所思，笔尖在竹简上轻轻游走。

韦仁寿继续说道：“再者，宗者，宗族也。西南诸夷，多以部落为聚，宗族为系。以‘宗’名之，亦取其亲附归顺之意。愿此州百姓，世代和睦，如宗族之相亲。”

小主，

他转过身，望向那些正在远处劳作的夷人，他们有的在伐木，有的在采石，有的在夯土筑城。这些人，十天前还在各自的山寨里，如今却聚在一起，为他这个汉官修建城池。

“还有一层意思。”韦仁寿的声音低了下去，几乎像是自言自语，“宗者，尊也，仰也。愿此州百姓，知有朝廷，尊奉天子；愿朝廷不负此州百姓，如父母之爱其子。”

书吏停下笔，再次抬头望向韦仁寿。夕阳的余晖洒在那张清癯的脸上，将他的轮廓镀上一层金色。那一刻，书吏忽然觉得，眼前这个人不像是一个官员，倒像是一个慈祥的长者，在为远行的孩子默默祈福。

“记下了吗？”韦仁寿问。

“记下了。”书吏低头看了看竹简上那三个字，又抬头望了望远处的群山，“西宗州……真好。”

韦仁寿微微一笑，转身向山下走去。

身后，夕阳正红，群山如海。而那座刚刚有了名字的城池，正在晚霞中一寸一寸地生长，等待着它的第一批百姓，等待着它的第一个黎明。

一路行来，他秉承朝廷旨意，择地设州，选人授职。凡有豪强首领愿归附者，他便任命其为刺史、县令，并上报朝廷。法令清简，不扰夷民；赏罚分明，不偏不倚。

至此，在韦仁寿的勘察谋划下，前前后后，共设七州、十五县。这些新设的州县，如同七颗明珠，嵌在西南大地上，将蛮荒之地纳入了大唐版图。

当韦仁寿准备返回越巂复命时，酋长们不约而同前来送行，围在这位使臣身边。

“韦都督，天子派您来都督南宁州，为什么要急着走？”一个年长的酋长拉住他的马缰，“您走了，我们怎么办？”

韦仁寿温言道：“朝廷尚未在此建城，我需回去复命，待来年再来。”

“建城？”酋长们对视一眼，“这有何难！我们帮您建！”

当夜，各族酋长传下号令：明日一早，各寨出丁，为韦都督筑城！

次日天明，成百上千的夷人男子扛着工具涌来。有人伐木，有人采石，有人夯土，人声鼎沸，热火朝天。韦仁寿劝阻不得，只得由他们去。